Defense, Defense, Defense...

Com certeza no próximo domingo, um dos gritos de maior proporção vindo da arquibancada será defense, defense, defense...

Não há como negar que a decisão da AFC será uma batalha defensiva neste clássico cercado de rivalidades. Baltimore Ravens e Pittsburgh Steelers são rivais de divisão, ambos somam 6 títulos de Super Bowl e na minha opinião são duas equipes muito parecidas.

Não fico surpreso com o desempenho da defesa dos Ravens, mas sim, pela dobradinha de novatos. Começando pelo seu head coach, onde conseguiu implementar uma nova filosofia que acabou dando certo dentro da equipe em tão pouco tempo. Outro ponto super positivo, foi a temporada extremamente regular de Joe Flacco. O garoto soube ganhar a confiança de jogadores veteranos, chamando a responsabilidade nas horas decisivas ao longo da temporada regular e principalmente nessas duas últimas partidas. O alvo principal de Flacco vem sendo o WR Derrick Mason, este somou 80 recepções para nada menos que 1037 jardas e 3 touchdowns anotados.

Defensivamente o time continua agressivo como nunca, aliado a uma velocidade impressionante de seus jogadores, sendo alguns deles inclusive bem veteranos. O líder dessa defesa é o LB Ray Lewis na sua décima terceira temporada na NFL.

Vale lembrar que nas duas partidas anteriores e dentre outras durante a temporada regular, essa defesa praticamente vem garantindo a passagem desta franquia para quem sabe até o SB XLIII.

Quem nunca ouviu falar na famosa "cortina de ferro"? Esse foi o nome simbólico dado a uma geração na década de 70, para talvez a melhor defesa já vista na história da Liga. Nesta temporada em algumas oportunidades, a defesa dos Steelers nos fez recordar a história.

Com uma fraca proteção ao seu quarterback, muitos jogos acabaram sendo decididos a favor dos Steelers muito mais pelo desempenho desta grande defesa. O líder dessa defesa é o "cabeludo" Troy Polamalu, um dos melhores SS da atualidade na NFL.

Mesmo sem uma boa proteção, o já experiente quarterback, Big Ben, sabe que precisa ser rápido nas suas decisões para tentar aproveitar ao máximo quando o seu ataque tiver a posse da bola.
Sua grande arma se chama Hines Ward, com mais uma boa temporada, Ward lidera o time com 81 recepções para 1043 jardas e com 7 touchdowns na temporada.

Será uma grande oportunidade para uma das mais tradicionais equipes da NFL, conseguir mais um título de conferência e o mais importante, caso seja o campeão do próximo SB, o Pittsburgh Steelers se tornará a única franquia com seis Vince Lombardi na bagagem.

Tradição e rivalidade não faltará no próximo domingo! Um prato cheio para aqueles que curtem um grande jogo defensivo, nessa que será uma verdadeira batalha por mais um título da Conferência Americana.

Nesta temporada, essas duas equipes já se enfrentaram por duas vezes, onde nas duas ocasiões os Steelers levaram a vantagem (23 vs. 20 e 13 vs. 09).

O time preto e amarelo também lidera a série com 16 vitórias contra 10 derrotas na temporada regular e com uma vitória em pós temporada.

Informação Sideline: Clinica de Flagbol em São Paulo

Se você quer aprender e praticar o futebol americano no Estado de São Paulo, segue abaixo uma boa dica do Sideline, através desse grande incentivador do esporte, o Prof. Claudio Telesca. Para quem ainda não o conhece, segue uma entrevista concedida por ele ao Sideline no ano passado.

http://sidelinebrasil.blogspot.com/2007/04/um-professor-apaixonado-pela-bola-oval.html

Convite aos leitores,

A Associação Paulista de Futebol Americano através do Profº. Claudio Telesca realizará em cidades do interior e capital de SP clínicas de iniciação ao futebol americano sem contato (Flagbol) aberta a todos interessados a partir dos 7 anos de idade.
A característica principal das clínicas é oferecer orientação técnica, teórica e prática para aprendizado de fundamentos como:

- empunhadura e técnica para o lançamento;
- recepção alta e baixa;
- conceitos de defesa e ataque;
- principais regras do Flagbol;
- chutes de field goal e punt;
- dinâmica de contagem de pontos.

Abaixo segue o calendário:

Janeiro:

Sorocaba - dias 15 e 16 das 16:00 às 20:00h.
dia 17 das 14:00 às 18:00h.
local: Parque dos Espanhois ( r. Campos Salles s/n)

Piracicaba - dia 24 das 13:30 às 15:30 min.
local: SESC Piracicaba ( r. Ipiranga nº 155)

São Paulo - dia 25 das 13:00 às 15:00h.
dia 29 das 16:00 às 18:00h e das 18:30 às 21:30min.
dia 30 das 16:00 às 18:00h.
dia 31 das 13:00 às 15:00h.
local: SESC Pinheiros ( R: Paes Leme nº 195)

Fevereiro:

Piracicaba - dias 01 e 22 das 13:30 às 15:30 min.
local: SESC Piracicaba ( R: Ipiranga nº 155)

Taubaté - dia 08 das 14:00 às 17:00h.
local: SESC Taubaté (Av: Engenheiro Milton de Alvarenga Peixoto, 1264)

São Paulo - dias 14 e 15 das 11:00 às 13:00h.
local: SESC Itaquera ( Av: Fernando Espírito Santo Alves de Mattos, 1000)

Para mais informações:
telesca@uol.com.br

Saudações,
Claudio Telesca.

A "batalha dos pássaros" pela NFC!

A "batalha dos pássaros" ! Creio que esse é o melhor jargão para este confronto que define o representante da NFC para o próximo Super Bowl.
De um lado, um time mais acostumado com decisões, o Philadelphia Eagles chega a sua quinta final de conferência nesta década, sendo 4 delas consecutivamente. A partir de 1960, somente os Packers na década de 60, os Rams (quando jogava em Los Angeles) na década de 70 e os 49'ers nos anos 80 que conseguiram este feito.

Vale ressaltar que é a 10º decisão de conferência para os Eagles na sua história, até hoje foram 5 vitórias contra 4 derrotas. Para mais uma decisão o time conta com uma crescente positiva no seu sistema defensivo, principalmente nos últimos três jogos e com o seu quarterback, Donovan McNabb, totalmente sadio para esta reta final da temporada. Com uma secundária de impor respeito, liderada pelo CB Asante Samuel, o time chega para esta decisão com muita moral, após a grande vitória sobre o atual campeão do SB no domingo passado.

No mesmo céu do deserto, o Arizona Cardinals voará tentando fazer história nesta temporada. Muitos acreditam que o time dos Cardinals é o verdadeiro, "segundo time", entre a maioria dos torcedores que curtem a bola oval.

Por ironia do destino, será a terceira vez que os Cardinals irão encarar os Eagles numa decisão de conferência. Poucos sabem disso! É bem verdade, que nas duas primeiras o time tinha a cidade de Chicago como sede e se chamava Chicago Cardinals. O primeiro encontro aconteceu em 1947 com vitória para os Cardinals pelo placar de 28 vs.21. No ano seguinte os Eagles deram o troco derrotando o Chicago Cardinals por 07 vs. 00 em Philadelphia.

Chicago Cardinals - 1947

Só para se ter uma ideia, a última vez que essa franquia conseguiu chegar aos playoffs, foi na temporada de 1998, entrando como seed#6 na disputa de Wild Card daquele ano. Creio que o mais otimista torcedor dos Cardinals, não apostaria que seu time iria disputar o título da NFC, ainda por cima em seus domínios. Onde por sinal, esta decisão será a segunda realizada no Phoenix Stadium desde a sua inauguração há dois anos.

Com uma apresentação de gala na última partida contra os Panthers, o time liderado pelo quarterback veterano, Kurt Warner, e pelo WR Fitzgerald, ambos terão a oportunidade de fazer história nesta verdadeira "batalha dos pássaros"...

Os Cardinals lideram a série com 53 vitórias contra 52 derrotas e aconteceram 5 empates. Em pós temporada, o embate segue empatado com uma vitória pra cada.

120 minutos para o 6º título de Super Bowl!

Com uma vitória até certo ponto fácil na noite de ontem, o Pittsburgh Steelers irá disputar a decisão da Conferência Americana no próximo domingo em casa. Caso derrote seu rival de divisão, o time irá disputar mais um SB na sua história. São até aqui 5 títulos, os Steelers buscam o 6º título da franquia, o que levaria o time da cidade do aço ao topo entre todas as 32 equipes da NFL.

Depois de uma concussão há duas semanas, todos os olhos estavam voltados para o desempenho do quarterback Ben Roethlisberger ao comandar um ataque explosivo com a ajuda do WR Hines Ward e com o excelente TE Heath Miller. Big Ben comandou com muita responsabilidade, sendo extremamente importante e muito preciso nos passes durante toda a partida.

Sem fugir das suas tradições, o jogo terrestre também acabou sendo fundamental nesta vitória. Com o RB Willie Parker tendo uma atuação de gala, anotando 2 touchdowns em 27 corridas para 146 jardas.

Defensivamente foi um domínio total na linha de scrimmage, anulando completamente o jogo corrido dos Chargers, limitando o RB Darren Sproles a míseros 15 jardas durante toda a partida.

Tradição, jersey, história e chegada! Essas são as virtudes ao longo da belíssima história vitoriosa dessa franquia que esta à 120 minutos do seu 6º Super Bowl...

Eagles garante mais uma final de conferência!

Com todo favoritismo gerado a favor dos Giants, o Philadelphia Eagles entrou em campo na partida de ontem como franco atirador. Com uma campanha muito similar ao do rival na temporada passada, faz dessa única franquia da East Division que ainda não conquistou o SB, uma grande força para representar a NFC no próximo SB XLIII.

Com uma linha defensiva extremamente agressiva e uma secundária sempre atenta contra os passes longos de Eli Manning durante toda a partida, acabou dando uma garantia maior para McNabb comandar com segurança o ataque dos Eagles.

Mesmo com 2 interceptações, McNabb conectou mais de 50% dos passes, num total de 217 jardas e com um touchdown. Uma das grandes virtudes de McNabb foi a distribuição dos seus passes ao longo do jogo. Foram sete alvos diferentes durante a partida, fator que acabou confundindo o excelente sistema defensivo dos Giants.

Com a moral bastante elevada, o time da primeira capital americana, viajará até Phoenix para encarar os Cardinals na "batalha dos pássaros" pelo título da NFC.

A viagem mais longa dos Cardinals!

Com uma convincente vitória sobre o Carolina Panthers na noite de ontem, o Arizona Cardinals venceu a segunda partida consecutiva em pós temporada. Na história desta franquia, a temporada de 2008 entra para história após todos esses anos. Ao todo são nove partidas disputadas em pós temporada, agora com 4 vitórias contra 5 derrotas até aqui.

Sob a tutela do quarterback veterano Kurt Warner e a grande exibição do WR Larry Fitzgerald, o "Patinho Feio" da NFL continua voando baixo. Fitzgerald conseguiu 8 recepções para 166 jardas e um touchdown. Warner mesmo com pouco alvo nesta partida, soube comandar o ataque com seus passes durante toda a partida. Mesmo sofrendo uma interceptação no jogo, seus números finais foram invejáveis. Com 21 passes conectados de 32 tentados, Warner passou para 220 jardas e anotou 2 touchdowns.

Defensivamente o time do Arizona foi praticamente perfeito, foram 6 interceptações e um fumble recuperado numa mesma partida. Números invejáveis para uma defesa que estava sendo colocada à prova antes da partida por muitos críticos.

Uma das franquias mais antigas da Liga, os Cardinals após mudar de nome e voar por três cidades diferentes ao longo da história, conseguiu em Phoenix no Arizona, encontrar o vento certo para as glórias...

Ravens mantém a velha máxima!

Com o controle total da partida, o ataque dos Titans esbarraram numa situação que há muito tempo se discute no futebol americano. Com quase 10 minutos a mais de posse (34:07 contra 25:53 dos Ravens), o time da casa não soube converter esse domínio em pontos, graças a mais uma excelente atuação desta grande defesa do Baltimore Ravens. Foram dois fumbles forçados recuperados em momentos decisivos da partida e uma interceptação. Um desses fumbles inclusive, aconteceu a uma jarda da sua própria endzone, evitando assim, uma possível virada dos Titans naquela altura da partida.

Vale lembrar que na primeira rodada dos playoffs, essa mesma defesa contra os Dolphins, recuperaram a bola em 4 oportunidades, totalizando até aqui na pós temporada nada menos que 7 turnovers a seu favor. Um número invejável para qualquer sistema defensivo já visto na NFL.

Ofensivamente Joe Flacco conseguiu três passes importantes acima de 20 jardas, um para touchdown, quando o time estava perdendo por 7 pontos. Flacco acabou como destaque individual da equipe se tornando o primeiro novato a vencer duas partidas consecutivas de playoffs na história da Liga.

Mas o maior destaque continua mesmo com a defesa desta equipe, lembrando muito a temporada de 2000, quando sozinha levou o time ao SB XXXV e na grande decisão contra os Giants, simplesmente acabaram com o ataque que era comandado pelo mesmo quarterback adversário Kerri Collins. A grande máxima voltou pessoal, onde muitos afirmam que "ataque vence jogos enquanto que a defesa vence campeonatos"...

Uma sequência de respeito!

Não há como negar a bela campanha que o Indianápolis Colts (12-4) fez principalmente na segunda metade da temporada regular. Com uma impressionante sequência de 9 vitórias seguidas, o time liderado por Payton Manning e a eficiência de Dallas Clark, Joseph Addai e companhia, tem todos os créditos de serem os favoritos para a conquista da AFC.

Um time extremamente experiente e sabedor dos caminhos da vitória, irão começar diante dos Chargers mais uma campanha em pós temporada. São nada menos que seis temporadas consecutivas que esta franquia disputa jogos no mês de Janeiro. Uma impressionante marca, cercada de muita competência sob a batuta do seu HC Tony Dungy.

Não há outra equipe nesta altura da competição, que tenha crescido tanto, quanto os Colts nesta reta final da temporada...

Eagles surpreende previsões e chega forte à pós temporada!

Se tinha uma franquia com poucas chances de classificação à pós temporada, essa franquia era o Philadelphia Eagles (9-6-1).

Na verdade deveria acontecer uma série de combinações a favor e mais uma vitória diante do rival Dallas Cowboys, para que os Eagles conseguissem galgar uma suposta vaga no wild card da NFC. Pois foi com uma elástica e massacrante vitória na tarde/noite deste domingo que o time conseguiu essa vaga.

Com um ataque liderado pelo QB Donavan McNabb, onde somaram um total de 303 jardas e com uma defesa bastante agressiva, impondo uma grande pressão ao ataque adversário, forçando 5 turnovers e 4 sack's nesta partida.

Foi uma vitória maíuscula para o time de Philadelphia, que agora irá enfrentar o Minnesota Vikings em Minneapolis pela primeira rodada dos playoffs.

Os Eagles chega aos playoffs com um "ar" muito similar ao New York Giants da temporada passada, onde passando pelos Vikings terão pela frente este oponente de divisão na segunda rodada dos playoffs fora de casa... Olho vivo nessas águias na pós temporada...

Os Top 2 deste domingo na NFL!

Mesmo com grandes jogos reservados para este domingo, não há como negar que dois em especial pela conferencia americana, irá esquentar o domingo para muitos torcedores aqui no Brasil.

Pela AFC East teremos Miami Dolphins (10-5) vs. New York Jets (9-6) e pela AFC West outra grande decisão acontece no jogo entre o Denver Broncos (8-7) visitando o San Diego Chargers (7-8). São dois jogos que praticamente definem as respectivas divisões e que sela a sorte dessas 4 equipes na temporada.

Basta uma vitória dos Dolphins sobre os Jets que o título volta para Miami, depois de uma longa e dura temporada para seus torcedores, onde amargaram a pior temporada da história desta franquia. Um dos melhores ingredientes para este confronto fica por conta dos seus Quarterbacks. Pelo lado dos Dolphins, Chad Pannington, terá pela frente todas as condições de mostrar ao seu ex-time que sempre foi capaz de comandar uma equipe aos playoffs e que não havia necessidade de contratar Brett Favre para seu lugar. Com um time mais equilibrado e renovado, os Dolphins são os grandes favoritos para conquistar o título desta divisão enquanto que os Jets terão que vencer e ainda torcer para outros resultados acontecerem a seu favor.

São quase 90 confrontos entre essas equipes, onde os Jets lideram a série com 46 vitórias contra 38 derrotas e um empate. Em pós temporada os Dolphins levaram a vantagem na decisão da AFC de 1982. O último confronto aconteceu na primeira semana com a vitória dos Jets pelo placar de 20 vs. 14. Esta partida terá início às 19:15h de Brasília.

No último SNF da temporada, um clássico da AFC West acontece das mais improváveis circunstâncias. Dois times extremamentes inconstantes na temporada, decidem talvez a vaga do time mais fraco da AFC dentre todos os classificados à pós-temporada. Porém, a rivalidade é tão grande entre os Broncos e os Bolts que acabou se tornando uma partida imperdível neste domingo à noite.

Por três semanas consecutivas os Broncos tiveram a chance de conquistar o título da divisão, porém não o fez dando a chance para seu rival decidir em casa esta última vaga. Sabendo disso, os Chargers em pleno Qualcomm Stadium tentará salvar uma temporada que praticamente estava morta.

Com certeza o momento esta todo voltado para o time da casa, mas a grandeza e a tradição dos Broncos pode ainda fazer muita diferença neste confronto. O mais curioso foi que o primeiro confronto destas equipes nesta temporada, acabou sendo cercado por diversas controvérsias após uma marcação inteiramente equivocada pela arbitragem nos momentos decisivos daquela partida.

Os Broncos lideram a série com 52 vitórias contra 43 derrotas e um empate. O último confronto terminou com uma vitória dos Broncos pelo placar de 39 vs. 38. Esta partida começa às 23:15h de Brasília com transmissão pela ESPN.